人は死んだらどうなるのか？
太古の昔から考えられてきた問題です。
最近では科学の視点からも多くのことが解明されてきてはいますが、完全に解明されるにはほど遠い状況です。
人間が死について考え始めて数千年、いやそれ以上でしょうか・・・
死んだらどうなるのか、という疑問はひとえに「死後も意識が残るのか」という問いに対する答えが知りたいと言うことでしょう。
その答えは科学なんかで答えられるほど簡単なものではありませんでした。
今回は死後の意識について真剣に考えてみたいと思います。
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人は死んだらどうなるのか？
いまだにこの問いについての答えは出ていません。
科学では、人は死ねば「無に帰す」と説明しますがこの説明であなたは納得出来ますか？
人は死ねば肉体のすべての機能が停止するため肉体の一部である脳も機能停止する。
私たちの人生経験のすべては脳に記憶されているため、脳が機能停止すればその記憶もすべて雲散霧消する。
つまり無になる・・・
無ってなんだよ？・・・と思いませんか？
従来の科学ではこれが限界です。
なぜなら科学は「物質」に関する学問だからですね。
物質である限りどんなに大きくとも、どんなに小さくとも計測できるはずである。
計測できれば何らかの推論が可能でその推論の正否を確認することもできる・・・
ところが死というのは肉体が機能停止して消失する、すなわち形を失うことです。
形の無いものは物質ではありませんからそもそも計測すること自体が不可能ですよね？
ということで死に関しては科学の守備範囲「外」なんです。
死と同じく科学では扱いきれないものは結構あります。
その代表格が「宇宙」でしょう。
宇宙は科学の守備範囲じゃないの？
だって天文学とか宇宙物理学は科学でしょう？
これについては半分は正解ですが半分は不正解です。
宇宙物理学では天体の物理的性質や天体間の相互作用などを物理学的手法で研究します。
これは天体望遠鏡や宇宙望遠鏡を使って計測が可能だからですが、計測できないものに関してはすべて理論上の仮説の域を超えません。
たとえば宇宙は今から138億年前にビッグバンによって誕生したとされており、近年のさまざまな観測結果からその理論が正当化されてきています。
しかしながらビッグバン以前の宇宙はどうだったのか？
ビッグバンで膨張する宇宙の外側はどうなっているのか？
これらに関しては未だに謎のままです。
また宇宙空間についても、その大部分を占めているとされる「ダークマター」もあくまで理論上のもので実際に計測されてはいません。
これらについてサイエンスは未知という言葉を使っています。
つまり計測できないものについてはどこまで行っても確証は得られない、つまり未知なんです。
計測できてはじめて未知が既知に変わる。
それがサイエンスなんですね。
量子論はなぜ画期的なのか？
20世紀に入り、現代物理学が発展してきました。
現代物理学とは大雑把にいえば相対性理論と量子論のふたつを指します（大雑把すぎますが：笑）
相対性理論については割愛しますが量子論に関しては少しだけ触れておきたいと思います。
私たちが生きているこの世界は物理学の法則に支配されていますよね？
目に見える大きさの世界ではこれは正しいです。
しかしながら小さな物質である素粒子の世界では必ずしも物理法則が成り立たないんです。
詳細は割愛しますがこうしたミクロの世界では信じられない現象が起きています。
簡単に言えば、素粒子はその状態を観測されているときと観測されていないときで状態が変わってしまうんです。
言い換えれば観測結果は観測者の存在を含んでいるといえます。
つまり、観測者の意識が観測結果に影響する。
量子論では「観測者の意識」という観測できない（＝形のない）ものも扱っているという点で非常に画期的なものと言えます。
意識の存在を包摂した量子論は、20世紀前半の科学界にとって不気味なものだったでしょう。
ここから非物質を扱った「非物質科学」の研究が少しずつ拡がっていきます。
非物質科学が死後世界を突き止める？
形のないものを扱う学問分野は心理学とか哲学などの社会科学では一般的ですし、宗教もそういう意味では形のないものを扱っていますね。
ただ科学の分野ではまだまだ一般的とは言えず、まともな科学としての地位も確立できていないのが現状です。
それでも非物質的現象を科学的に究明しようという試みは現在も続けられています。
たとえば臨死体験や体外離脱などの研究は意識という非物質を抜きにしては進みようがありません。
その最たる研究テーマが「死後世界」です。
死後の意識に関する科学的研究
死後の意識について大きな成果を上げた人物としてイアン・スティーブンソン（ヴァージニア大）の存在は重要です。
彼は世界各地の2000に及ぶ生まれ変わりの事例を収集しました。
特に子供は前世の記憶を持つ者も多く、意識が肉体とは別に「独立して」存在しない限り説明のつかない現象が多々ありました。
彼の研究をまとめた著作「前世を記憶する子どもたち」にはこれらの事例について詳しく書かれていますので、興味のある方はお読みになることをオススメします。
また、日本における事例についてまとめた「前世を記憶する日本の子どもたち」もとても興味深い内容です。
イアン・スティーブンソンだけでなく死後世界や生まれ変わりについて研究した人は数多くいます。
その代表的な研究者として
・ブライアン・ワイス博士（前世療法）
・エリザベス・キューブラー＝ロス博士（死の研究）
・ロバート・モンロー（ヘミシンク）
などが挙げられます。
またこうした研究は日本国内でも盛んに行われています。
興味のある方は以下の記事に詳しく書きましたので是非お読みください。
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まとめ
こうした研究の成果から、脳を肉体の一部としてのみ捉えたのでは説明のできない現象が多々報告されています。
これは意識というものが肉体とは別に存在する確固たる証拠と言ってもいいのではないでしょうか？
今回は死後の意識についてスピリチュアルな視点ではなく科学の視点から考察してみました。
こうした非物質科学がひとつのサイエンスとして無視できない地位を確立する日はそう遠くないかも知れませんね。
ということで今回はこの辺で。
最後までお読みいただきありがとうございました。
